Legendy o chlapci Krabatovi, kterého chudoba a sen dovedou do Černého mlýna, kde se stává pomocníkem mocného čaroděje, pocházejí ze 17. století z oblasti Horní Lužice. V dílech lužickosrbských spisovatelů se toto téma nacházelo odpradávna, nejvíce jej však proslavil německý spisovatel a rodák z Liberce Otfried Preussler. Kniha pro děti Čarodějův učeň (německy Krabat) vyšla v roce 1971 v Německu. U nás je ovšem příběh Čarodějova učně znám především díky animovanému filmu Karla Zemana z roku 1977.

„Zjednodušený příběh. Jasně oddělené dobro a zlo. Vítězství dobra nad zlem. Kouzla, čáry, magie. Trochu strachu. Dokonalý pohádkový koktejl. Jednoduše a velmi účelně vytvořená variabilní a funkční scéna. Výborné výkony od všech herců, kouzelnické souboje jasně odkazující k Harrymu Potterovi či ke Star Wars, tedy k něčemu, co je zejména odrostlejším dětem, pro které je nová pohádka především určena, známé a blízké. Funkční kostýmy, v nichž se učedníci v kouzelnickém mlýně snadno mění jediným pohybem z lidí na havrany. (…) Život i Smrt. Zlo i Naděje. A především všechny složky výtvarné stránky — světla, projekce, hudba, zvuky. To všechno dohromady tvoří z ponurého příběhu lahodnou podívanou.“

Jiří Himmel, www.naseveru.net